Alimentação do Idoso
O envelhecimento é um processo
progressivo e não reversível, sendo este natural do organismo. Atualmente
estamos vivendo uma transição demográfica, com redução da mortalidade e da
fecundidade. A expectativa de vida vem aumentando devido ao avanço da medicina,
porém é de suma importância que se envelheça de modo saudável.
Segundo a Organização das Nações
Unidas (ONU), o limite de idade entre o indivíduo adulto e o idoso é de 65 anos
para os países desenvolvidos e de 60 anos para os que estejam em
desenvolvimento.
O envelhecimento causa alterações
características no corpo que podem interferir com o estado nutricional de um
indivíduo:
- Dentição – As pessoas nessa fase da vida costumam já não possuir todos os dentes, ou utilizar próteses que podem não estar totalmente adaptadas, o que somada à redução da salivação, dificulta a mastigação;
- Composição nutricional – A sarcopenia, perda de massa e função muscular, está associada ao envelhecimento. A perda de peso e o declínio da massa magra levam a necessidades diminuídas de calorias, ou seja, se o indivíduo continuar com o mesmo aporte calórico ele ganhará peso;
- Fatores fisiológicos – É comum alteração no paladar e olfato, o que reduz o prazer de comer, além de perder a sensação de sede. Também diminuem as secreções das enzimas digestivas e de ácido clorídrico, o que dificulta a digestão e absorção. Geralmente os idosos apresentam constipação, devido ao baixo consumo de fibras, diminuição da atividade física e pela fraqueza geral.
Existem também outros fatores que
possuem relação com a dieta dos idosos. Primeiramente é difícil mudar a
alimentação deles, já que eles costumam não gostar de mudanças em sua rotina,
relacionadas tanto aos horários quanto aos alimentos ingeridos. Muitas vezes o
idoso vive sozinho, sentindo-se solitário e deprimido, perdendo então o
apetite. Costuma-se nesse caso optar por alimentos enlatados ou de mais fácil
preparação, não contribuindo para sua boa nutrição.
Seguem algumas dicas para
estimular a boa alimentação do idoso:
- Realizar as refeições em local agradável e de preferência com a família;
- Preparar refeições atrativas e saborosas, variando os alimentos e a forma de prepará-los;
- Comer devagar, mastigando bem os alimentos;
- Tomar líquidos devagar, gole por gole;
- Incentivar a ingestão de frutas, verduras e legumes;
- Não substituir refeições por lanches ou guloseimas.
